De feestdagen in Frankrijk

Vanaf daags voor Kerstmis tot na Nieuwjaar hebben we weer een korte vakantie doorgebracht op het Franse platteland. Geen kou of sneeuw dit jaar, maar heerlijk zonnig weer met temperaturen tot 16 graden. Nadat in de loop van de morgen de ochtenddauw was verdampt, konden we genieten van een heerlijk zonnetje. 

Julie aan de wandel tussen les Bourrets en Herry in het zonnetje

Zelfs de kamille bloeit nog in december bij deze temperaturen

Even uitrusten in 'le jardin du Prieuré' in Herry

Wat meteen opviel waren de bijzondere versieringen die overal te zien waren. De gemeente Herry doet haar best om het dorpscentrum en het gemeentehuis uitbundig te versieren. Maar dan wel in een totaal andere stijl dan wij gewend zijn in Nederland. Hier wordt duidelijk de link gelegd met de afkomst van Père Noël, die vanaf de Noordpool komt. Dus pinguïns, ijsberen etc. zijn te vinden in Kerstdecoraties, samen met bontgekleurde strikken en vooral veel verlichting in zoveel mogelijk bonte kleuren. Dat is een groot verschil met onze Nederlandse smaak. Waar wij het mooi en stijlvol vinden om vooral in 1 kleur verlichting te werken, wil men hier zoveel mogelijk kleuren gebruiken. En als dat dan ook nog kan knipperen dan is men helemaal goed bezig! Menige elektriciteitsmeter maakt overuren!

In Bourges staan de kabouters tussen de Kerstbomen

De 'hoofdstraat' in Herry in Kerstsfeer.

 

De Mairie van Herry ligt er feestelijk verlicht bij.

Ook particulieren doen mee met de Kerstversieringen.

Onze buren zijn daar een droomvoorbeeld van. Vooraf hebben ze ons al geïnformeerd over de nieuwe verlichting die is gekocht en aangebracht voor het huis. Nota bene is niets zichtbaar vanaf de straat, dus ze doen het enkel en alleen voor zichzelf. Hoewel ik ze niet buiten voor het huis heb zien staan om te genieten van de knipperende, kleurrijke, oogverblindende en stroom-vretende kerstverlichting. 
Na aankomst daags voor Kerstmis moeten we direct alles komen bewonderen. Tot zijn grote opwinding heeft de buurman nu ook draaiende en knipperende laser-stralen in rood en groen aangeschaft. Vanaf de grote houten elektriciteitsmast achter ons huis straalt de projector rode en groene spetters, sterren en andere vormen tegen hun huis, langs de gevel en over het dak. Dit was blijkbaar zo'n succes dat de buurman een tweede installatie heeft aangeschaft om binnen in de woonkamer hetzelfde effect te bereiken, zelfs tot in onze woonkamer aan toe!

En alles knippert en beweegt !

De laserstralen dragen bij aan de kerstsfeer, tegen de wanden en overal!

Kerstmis wordt hier (net als in Nederland natuurlijk) en famille gevierd, met een diner dat de hele namiddag in beslag neemt, veel achtereenvolgende gangen kent en met de nodige drank begoten wordt. 

Wij hebben lekker onder ons tweetjes van een heerlijke Kerstdis genoten, bij het knapperende haardvuur en de vele kaarsjes die we her en der in het huis hadden aangestoken. Een tweede Kerstdag zoals in Nederland kennen de Fransen niet. Dus dan gaat alles gewoon weer als tevoren, hoewel de meeste mensen vrij hebben en alles dus nét eventjes langzamer en rustiger gaat. De mensen op het platteland lopen weer in hun alledaagse kleding, die vaak bestaat uit joggingbroeken en afgetrapte sportschoenen. Je zou haast denken dat 'alle' Fransen geoefende sportlui zijn...... 

Alles afplakken met plastic en maar hopen dat de stof daarbinnen blijft....

Alles wordt ingevoegd,

In de week tussen Kerst en Oud op Nieuw hebben we nog een leuke, stoffige klus in huis uitgevoerd. Al langer hadden we het idee om ook in de eetkamer een muur 'en pierres apparentes' te maken. Dat houdt in het afkappen van de bestaande stuklaag, het royaal uitkrabben van de vrijgekomen voegen tussen de natuursteen, en het opnieuw invoegen van de voegen zodat de stenen mooi zichtbaar blijven. Ondanks de nodige voorzorgsmaatregelen lag toch de hele keuken en eetkamer vol met stof, maar we hebben het gered! Vóór de jaarwisseling was alles klaar. De schouw zelf hebben we ongemoeid gelaten, maar de muurdelen links en rechts daarvan hebben nu een authentieke, oude sfeer.

om daarna het teveel materiaal weer weg te krabben.

Het resultaat mag er zijn!

Nieuwjaarsdag zijn we uitgenodigd om te komen eten bij Annie en Gérard, voormalige bar- en restauranthouders in Herry en vrienden vanaf het eerste jaar. We hebben daar een écht familiediner à la francaise meegemaakt: Vanaf 13:00h begonnen we met enkele amuses, en na de entrée ( saumon fumée, Coquilles St.Jacques, en Foie Gras), plat (gigot d'agneau), fromages en dessert met champagne stonden we om ca. 19:00h op van tafel. Prachtige verhalen werden verteld over het Franse plattelandsleven. Ongelooflijk alle moeite die zij hadden gedaan om het diner tot een succes te maken. Alles was zelf bereid door de gastheer en gastvrouw, veelal ook nog met producten uit de eigen tuin. En daar werden wijnen bij geschonken die wij zelf eigenlijk nooit drinken. Om een idee te geven: de hoofdschotel werd vergezeld door een Gévrey-Chambertin 2006, een topwijn uit de Bourgogne! Wàt een gezellige middag, wàt een maaltijd, wàt een fantastische vrienden!

Op de terugweg kwamen we nog oude bekenden tegen: de kraanvogels die in november hun vertrek aankondigden, hebben blijkbaar eieren voor hun geld gekozen. Waarschijnlijk vanwege de zachte winter zijn ze op een veld tussen Herry en Pouilly-sur-Loire neergestreken, en doen zich daar tegoed aan de resten maïs die op het veld zijn achtergebleven.Mogelijk zitten ze daar nog wanneer we een volgende keer richting 'Le Charme du Cher' rijden.